تمتلك الدكتورة زُفِشان عالم خبرة بحثية وأكاديمية تقارب عقداً من الزمن في مجال الصحة العامة. وقبل انضمامها إلى جامعة حمدان بن محمد الذكية، عملت باحثة ما بعد الدكتوراه في جامعة الإمارات العربية المتحدة، حيث أسهمت في البحث والتعليم في مجالات الصحة العامة.
تلقت الدكتورة عالم تدريبها الطبي في جامعة فاطمة جناح الطبية في باكستان، ثم حصلت على درجة الدكتوراه في الصحة العامة من جامعة كوينزلاند في أستراليا، بدعم من منحة برنامج تدريب البحث المرموقة المقدّمة من حكومة كومنولث أستراليا. وتشمل خبراتها الرعاية الصحية الوقائية، والإحصاء الحيوي، وعلم الوبائيات، وتعزيز الصحة، مع تركيز خاص على الحد من الفوارق الصحية بين الفئات المتنوعة ثقافياً ولغوياً.
وقد حظيت إسهاماتها البحثية بتقدير دولي من خلال حصولها على جائزة التميّز في بحوث الدراسات العليا من جمعية الصحة العامة الأسترالية. وتواصل الدكتورة عالم تدريس الطلبة والإشراف الأكاديمي في مجالات الصحة العامة ومنهجية البحث العلمي، إلى جانب تعاون أكاديمي مستمر مع جامعة كوينزلاند في أستراليا.